《西北大学学报》(哲学社会科学版)的前身为创刊于1913年7月1日的《学丛》月刊，中经《西北大学周刊》(1924年)、《西大学报》(1939年)、《西北学术》(1943年)、《西北大学学报》(哲学社会科学版，1957年)等刊的发展，延续至今。
《西北大学学报》(哲学社会科学版)是主要反映校内外哲学社会科学科研成果的社会科学综合性学术理论期刊。其办刊宗旨为：立足国内外科学发展前沿，展示西部人文文化风采，兼顾理论探索与应用研究，崇尚学术争鸣与创新求实。
《西北大学学报》(哲学社会科学版)主要发表哲学、法学、新闻学、经济学、公共管理学、历史学、文学、语言学等基础研究和应用研究方面的学术论文。读者对象主要是社会科学工作者，文科大学教师和研究生、大学生及中等专业学校文科师生，以及广大社会科学的爱好者。